为什么参加国际竞赛‘非金奖无用’是最大的误解？我的新西兰高中三年亲历

说实话，刚到新西兰读11年级时，我也信了那句‘没拿金奖=白参赛’的魔咒。那时我盯着学校公告栏上每年更新的‘IMO、IEO金奖得主名单’，心里直发慌——GPA 3.7，托福拼到98，可竞赛履历一片空白，真就注定申不到好大学？

背景铺垫：一个普通国际生的起步

我不是天赋型选手。2023年9月入读奥克兰文法学校国际部时，连AMC都只是前5%。但我喜欢物理和建模，老师鼓励我组队参加NZQSA（新西兰青年科学奖）。第一次提交项目‘雨水收集系统的效率优化’，连区域决赛都没进。

核心经历：那次‘失败’让我被奥塔哥大学招生官记住

2024年4月，我们第二次参赛，项目升级为太阳能辅助净水装置。虽然最终只拿了鼓励奖，但评委中一位来自奥塔哥工程学院的教授在反馈表上手写了一句：‘问题意识出色，建议深化流体力学模拟’。我把这句话和整个迭代过程写进了文书——结果，他成了我面试时的主考官。

‘你知道吗？’他笑着说，‘我们更看重持续投入，而不是一锤定音。你从失败里爬出来的样子，比金奖更有说服力。’那一刻我特激动，原来所谓‘无效参与’，只是我们自己画的牢笼。

认知刷新：新西兰教育眼中的‘竞赛价值’

后来我才知道，在新西兰，像CREST Awards这类重过程的科研项目，比纯排名赛更受大学青睐。坎特伯雷大学招生简章明确写着：‘参与≥2轮改进的科研项目视为实质性研究经验’。这彻底颠覆了我对‘成果至上’的认知。

总结建议：三条亲测有效的竞赛策略

• 选赛优先本地化：NZ Science & Technology Fair比国际赛更容易获得深度反馈
• 记录全过程：用OneNote整理每次评审意见，申请时可作补充材料
• 关联专业方向：哪怕只是校内数学建模，也要写出与目标专业的逻辑链

现在回头看，最宝贵的不是奖状，而是那份敢把‘失败’讲成故事的底气。