说实话，2021年刚升初二那会儿，我连‘版画’和‘丝网印刷’都分不清——但手里捏着水彩笔画了八年，心里就认准一件事：以后不学数学，要学怎么让一张纸开口说话。
当时爸妈在南京犹豫：国内重点初中节奏紧，每周仅1节美术课；国际初中学费贵（2021年墨尔本某IB-PYP初中年费约4.2万澳元），又怕‘太散养’耽误基础。我们对比了3所：本地公立、双语国际部、墨尔本Footscray中学（海外初中交换项目合作校）。最后选Footscray——不是因为它名气大，而是开放日那天，我蹲在陶艺工作室看13岁澳洲女生拉坯，她顺手递给我一块泥，说：‘你试试裂缝，裂了才像活的。’
真正转折是2022年9月——校方邀请我参加VCE视觉艺术预科通道（Year 9 Art Extension Program），但要求提交5件原创作品+1份创作日志。我翻出暑假画的12张墨尔本街头涂鸦速写，全被退回：老师红笔批注‘技巧可，但没看见你和它的关系’。那一刻我特慌，连画笔都握不稳。
坑点来了：第一次作品集里全是‘美’的构图，却没人教我‘如何用视觉语言讲自己的故事’。后来发现，Footscray的Art Mentor（非授课老师）每周陪我逛Queen Victoria Market，让我拍下鱼摊铁锈、果贩皱纹、雨后霓虹倒影——再把这些‘不美’的碎片剪贴进拼贴本。2023年3月重交作品集时，我附了一段音频日记：‘这是我奶奶在南京弄堂晾的蓝印花布，我在墨尔本把它印在回收铝板上……’——这次，他们录用了。
现在回头看，国际初中给艺术孩子的不是‘资源多’，而是‘允许慢’：慢到能为一道光停留三分钟，慢到敢把素描本撕掉一半只留阴影。如果你家孩子也总在课本边角画满小人，别急着夸‘有天赋’——先带他去趟墨尔本的ACMI（澳大利亚中心媒体影像馆），站在12岁原住民女孩用VR做的‘祖灵之声’装置前，听她解释‘线条不是画出来的，是呼吸震出来的’。那一刻，你会懂：适配不是找对路，是先松开攥紧的拳头。
最后掏心窝：适合国际初中的艺术孩子，往往不是最会画的，而是最敢‘浪费时间’观察一粒灰尘轨迹的。不适合的？等不及作品成熟就焦虑‘能不能考美院’的——因为真正的起点，不在录取通知书上，而在你第一次为‘不标准’而心跳加速的瞬间。
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