说实话，三年前我站在初三的十字路口，完全不知道该选什么路。成绩中等偏上，GPA 3.4/4.0，英语勉强过线，家里预算一年25万左右。目标很明确：冲击英国G5。但路径有两个——要么在国内普高读三年再报A-Level培训班，要么直接转轨国际高中。

那会儿我也犹豫过。朋友说‘普高打基础扎实’，但我试听过一节高三物理课，全是应试刷题，根本没时间准备雅思和竞赛。后来我妈帮我算了一笔账：普高+校外A-Level培训至少要两年半才能出分，还要自己找考点、报名、写文书；而英国本地A-Level国际高中，从9年级开始衔接，IGCSE到A-Level无缝过渡，关键时间点像AS出分（12年级末）、UCAS提交（13年级初）全都精准卡位。

最让我崩溃的是2024年9月那次模拟申请。我试着用自考A-Level成绩申请剑桥工程夏校，结果被拒，理由是‘非标准化课程背景评估困难’。当时我特慌，怕以后申本也这样。后来才明白，在招生官眼里，正规国际课程体系的学生更可信，成绩单、推荐信、预估分都由学校统一背书——这不是分数高低的问题，是信任成本。

反而是我在爱尔兰参加的一个暑期科研项目成了转折点。我原以为只是打杂，结果带教老师是圣三一学院的Dr. O’Connor，研究方向刚好匹配帝国理工今年新开的可持续能源课题。他主动给我写了学术推荐信，还提醒我：‘你们中国学生太拼补习，却忽略了学习节奏本身也是一种竞争力。’

现在回头看，选择国际高中不是为了逃避高考，而是赢得时间窗口。很多人觉得‘自学A-Level省钱’，但真到了申请季才发现：缺模考记录、缺实验报告、缺课外活动证明——这些都不是钱能立刻买的。我的建议很实在：如果你目标G5且家庭支持，别赌时间，早点进体系。

最后分享个细节：去年我回母校做分享，有学弟问我‘如果只有雅思6.0怎么办’。我说，别等，立刻联系爱尔兰教育中心（Education in Ireland）安排语言内测，他们合作学校接受双录，我就靠这个拿了布里斯托的conditional offer。