说实话，三年前我差点放弃AP课程——当时我觉得它就是个‘洋高考’，没人管你申哪所大学，不像别人有班主任天天盯着填系统。背景铺垫一下：GPA 3.4，托福考了两次才到92分，第一次SAT还只有1250。家里想让我去澳洲，但我铁了心要冲新西兰的奥塔哥大学医学院预科，因为妈妈的牙医朋友在但尼丁做了十年项目。

决策过程挺挣扎的。一个是本地国际部的A-Level班，另一个是私立学校的AP课程。选AP是因为他们承诺提供一对一升学指导，结果开学才发现所谓的‘指导’就是发几份PDF。那会儿特别慌，感觉钱白花了。直到高二下学期，我的升学顾问Ms. Lee主动约谈，问我为什么不去参加她们和奥塔哥大学合办的线上科研营。

核心经历发生在今年1月。我在科研营做了‘毛利社区饮用水氟含量调查’，这个项目后来直接成了我文书的核心故事。面试那天，教授问：‘为什么选择我们学校？’我没有背模板，而是讲了那次走访Ngāi Tahu部落时看到孩子牙齿问题的真实触动。我能感觉到他的眼神变了——那一刻我知道，稳了。

当然也踩过坑。坑点一：我以为AP成绩只看五分率，忽略了课程深度。高三选课贪多报了四门AP，导致ED申请前一个月还在赶物理实验报告。解决方法是找到往届学长整理的‘新西兰大学课程匹配表’，发现他们更看重生物+化学的连贯性，果断调整重心。资源推荐大家用College Board官网+学校升学办公室的联合清单，比瞎搜靠谱得多。

最意外的收获是拿到了奥塔哥$5,000奖学金。原来他们有个‘全球健康公平计划’，专门资助做过基层调研的学生。回头看才明白：AP不是没指导，而是教会我自己找路。它适合那些愿意主动出击、不怕试错的人——如果你等着被推着走，那确实不合适。

总结三条建议：第一，别信‘自动录取’神话，从高一开始就要盯紧目标校的专业偏好；第二，善用小众资源，比如新西兰高校每年9月办的亚太线上教育展；第三，把每一次作业当作品积累，我那篇关于水质分析的APES论文，后来成了三个申请材料的共用素材库。