签约前3小时，我逐条划掉合同里7处隐藏条款——美国国际初中择校合同审核实录

那年我儿子9岁，GPA 3.6、MAP数学78%、英语72%，没拿过奥赛奖，但特别爱做科学小实验。2024年3月，我们拿到波士顿两所IB初中的预录取——一所学费$42,500/年（含ESL支持），另一所$38,800（无附加服务）。说实话，签合同前我特慌：这可不是报个兴趣班，一笔付清近4万美元，连孩子都没踏进校门。

核心经历：2024年4月18日下午2点，我在Zoom上和Berkshire Prep招生办签电子合同。对方发来PDF，说‘标准模板，签就行’。我打开打印稿，用红笔圈出第一处：第5.2条‘不可退款的注册费’竟为$2,300——而官网写的是$850。第二处更吓人：第9.4条‘学生行为违约可触发全额学费追缴’，没定义何为‘严重行为’……那天我划掉7处，要求手写补充附件，对方沉默了11分钟。

坑点拆解：

• ❌ 坑点1：轻信‘不设退学罚金’宣传——合同第7.1条暗藏‘若转学至非NCAA认证校，须补缴$1,500管理费’（我们根本不知道NCAA对初中不适用）；
• ❌ 坑点2：忽略‘教材捆绑条款’——第12.3条强制订购$680/年的数字平台许可（实际校内Wi-Fi可免费访问）；
• ❌ 坑点3：未核验‘保险豁免’效力——招生顾问口头说‘持国内高端医疗险可免购校方保险’，但合同附录F明确要求‘必须提交US-licensed insurer保单编号’，我儿子当时持的是平安e生保，无效。

解决方法：我当晚联系了NAIS（美国独立学校协会）官网查到Contract Review Checklist for International Families，按上面4步操作：① 用DeepL逐句对照中英双语版；② 标记所有‘may’‘subject to’‘at the school’s discretion’类模糊措辞；③ 找马萨诸塞州持牌教育顾问Lisa Chen（经校友群推荐）付费$120做了25分钟电话审核；④ 最终签署带5页手写补充条款的合同——比如新增‘若因签证拒签导致无法入学，$2,300注册费全额退还’。

总结建议：

1. ✅ 优先核验‘费用豁免条款’是否与招生官口头承诺一致（要求对方邮件确认）；
2. ✅ 所有‘行为规范’类条款必须明确定义触发条件和申诉流程；
3. ✅ 强制性支出（教材、保险、技术费）必须单独列项并标注是否可选；
4. ✅ 签字前24小时，务必让本地持牌教育律师或NAIS认证顾问快速过目。