那年我13岁，在都柏林Clontarf Community College读Year 9——不是国际学校，是本地公立初中，但有项‘Student-Led Inquiry’项目，连爱尔兰教育部官网都列为示范案例。
说实话，我压根没想过自己能‘主导实验’。背景很普通：数学刚过B，英语靠老师补课，连显微镜调焦都手抖。但老师Mr. O’Sullivan没让我抄笔记，而是递来一张表：‘你最近好奇什么？不许写‘黑洞’——要能在后院/教室/厨房里测的东西。’
我填了‘爱尔兰雨水酸碱度vs我家窗台苔藓颜色变化’。没想到——真的！——三周后，我用学校老式pH试纸、自制苔藓样本册、甚至借来气象局公开的降雨数据表，做出了一份12页手绘+拍照报告。最绝的是，我把都柏林市立图书馆的免费GIS地图叠加上去，标出5个采样点酸碱梯度。
关键转折在2024年4月：我鼓起勇气把报告发给了都柏林大学（UCD）地球科学系官网留的公众邮箱。5天后，收到Dr. Ní Dhálaigh的回信：‘欢迎下周三下午三点来实验室，带你的苔藓样本——我们想对比你们的pH数据和我们的离子色谱仪结果。’当时我特慌，攥着打印纸坐地铁到Belfield校区时，手心全是汗。
后来才懂：这不是‘破格录取’，而是爱尔兰初中教育的底层逻辑——他们真正在意的，不是你多早会编程，而是你有没有‘把一个问题追问到底’的笨功夫。UCD实验室那次，教授没问‘你未来想学什么’，只问：‘如果重做，哪一步你会先验证试剂纯度？’那一刻，我突然明白：所谓‘自主研究’，从来不是炫技，而是诚实面对每一个不确定的‘下一步’。
- 时间细节：2024年4月17日收到UCD回信，4月24日实地参访
- 工具真实：用都柏林市立图书馆免费开放的Climate Data Portal获取2023年逐日pH参考值
- 情绪锚点：第一次用UCD实验室离心机时设备报警——不是故障，是我没配平样本管；技术员笑着教我：‘爱尔兰孩子第一课不是操作仪器，是学会承认不平衡。’
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