说实话，三年前我站在中考后的岔路口时，真的挺迷茫的。成绩中等偏上，GPA 3.6，英语还行但没考过雅思，爸妈预算一年25万左右。摆在面前两条路：一是读本地重点高中的中外合作项目，走AP体系；二是花稍多点的钱去德国读私立国际高中，学A-Level。当时觉得‘中外合作’听起来更稳妥，毕竟在国内上课，熟人多。
可后来我跟一位在伦敦政经读书的学姐聊了整整两小时，她一句话点醒了我：‘你在中外合作班能接触到多少全英文授课？多少批判性思维训练？’最终我咬牙选了德国萨尔布吕肯的一所私立国际高中——小班教学，师生比1:6，全英文授课，还有牛津毕业的导师带我们写EPQ论文。现在回头看，这决定改变了我申请英国本科的整个轨迹。
真正让我确信选对了的是2024年1月那次UCAS补交材料的经历。我当时申请帝国理工的工程专业，初审被卡住，理由是‘缺乏独立研究能力证明’。但在德国这一年，我完成了关于可再生能源储能的EPQ项目，拿了A*，直接补上去后一周就收到面试邀请。要知道，很多中外合作项目的同学连EPQ都没机会做。
当然也踩过坑。刚到德国时我没注意签证类型，差点被学校告知不能参加剑桥国际考试局的统考。还好升学指导老师帮我紧急联系了柏林的移民顾问，在截止前72小时解决了问题。另外，这里留学生医保不覆盖眼科和牙科，我去年花420欧元配了眼镜，心都在滴血。
最意外的收获是拿到了杜伦大学的£2,000奖学金。招生官在offer信里提到：‘你从中国转学到德国国际高中的适应力，体现了极强的跨文化学习潜力。’这种认可，不是成绩单能换来的。
总结下来有三点建议：第一，尽早确认目标国家的课程认可度；第二，优先选择提供完整国际课程+升学指导的小而精学校；第三，别怕转学——我在德国第二年，同班有4个同学是从新加坡、阿联酋转来的，大家都说：‘早知道该早点来。’
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