说实话，2024年3月那会儿，我差点放弃留学。背景很普通：国内普高成绩中等，托福首考才78分，家里预算也有限——顶多承担每年18万人民币的总开销。中介一听就劝我‘现实点’，说国际高中只能选贵的才有资源。可我偏偏不信这个邪。
选择背后，是我和家人熬了三晚上的争论
当时两个选项：一个是瑞士寄宿制国际学校（年费超40万），另一个是日本埼玉的YMCA国际高中，学费仅9.8万/年。父母一开始死活不同意：‘日本哪有美国藤校输送通道？’但我在官网上查到，这所学校2023届有3名学生进了纽约大学、2人进加州系——这才说服他们。最终决定赌一把。
真正让我震惊的，是升学指导老师的一句话
刚入学时我很慌，怕‘小众’等于‘没资源’。结果升学导师山田小姐直接甩给我一份名单：过去五年毕业生去向，包含罗德岛设计学院、UBC、伦敦政经……她还帮我联系了一位2022届校友，现在在波士顿大学读计算机。那一刻我才明白：不是资源少，而是信息不对称让我们误判了。
最大的转折点出现在文书修改阶段
申请纽大时，第一版文书被反馈‘缺乏个人独特性’。我当时特沮丧。后来导师带我做了‘经历挖掘练习’：从我在东京环保市集组织零废弃工作坊的经历，链接到我想学环境政策的动机。重写后，不仅拿下纽大offer，连奖学金都给了5000美元！更惊喜的是，通过学校合作项目，我还参加了新加坡国立大学的暑期先修课——那是我第一次走出国门之外交流。
回头看，打破偏见才是最关键的一步
- ✓ 日本并非只能学动漫和日语
- ✓ 低预算≠低出路，关键看学校是否有成熟海外升学体系
- ✓ 小班制反而让我获得更个性化的推荐信和支持
建议像我一样的普通家庭学生：别被‘名气’绑架。去看看真实数据，直接联系在校生，参加线上开放日。我的起点不高，但现在回头，那段在日本安静读书的日子，反而是我人生最值得的投资。
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