申请国际高中必须有竞赛经历？我的亲身经历打破这一误解

说实话，当初准备申请美国国际高中的时候，我一度以为‘没拿过竞赛奖就别想进好学校’。毕竟身边好多人都在刷AMC、滑铁卢数学竞赛，GPA 3.7，托福95分，还有一堆模联奖项——而我呢？GPA只有3.4，托福考了两次才到88分，什么国家级竞赛都没参加过。

那会儿特别慌，总觉得背景不够硬。但我最终拿到了波士顿拉丁学校和纽约州立附属中学的录取。怎么做到的？关键是我选对了方向：我把重心放在了‘个人叙事’上。比如我在社区组织过一个中文读书角，带十几个本地小学生读《西游记》漫画版，持续了整整一年。申请文书里，我就讲这件事如何让我理解跨文化沟通的价值——招生官回复说：‘这是他们收到的最有温度的故事之一’。

最触动我的场景是视频面试那天。对方突然问我：‘你没有任何竞赛获奖记录，为什么觉得自己适合我们的学术环境？’我当时心跳加速，但还是稳住说：‘因为我解决问题不是靠刷题，而是观察真实需求。比如读书角开始没人来，我就改成周末公园快闪活动，参与人数翻了三倍。’屏幕那头的老师笑了：‘这正是我们想要的学生。’

回头看，最大的误区就是盲目跟风‘竞赛镀金’。其实美国很多优质国际高中更看重的是持续投入的真实行动。我有个朋友，AMC 10拿了全球前5%，但文书空洞，最后反而被拒。而我通过一个不起眼的社区项目，反而让申请有了记忆点。

给后来者的建议：第一，别被焦虑绑架，不是非得竞赛才能出彩；第二，深挖自己做过的事，哪怕很小，只要能体现思考和坚持；第三，善用资源——我当时用了Coursera上免费的‘ storytelling for education’课打磨文书逻辑，非常实用。