说实话，我当初没想过自己能冲进美国Top 15的大学。背景铺垫一下：我国内初二在读，成绩中上，英语不算突出——托福首考才82分，连SAT都没碰过。家里一开始也纠结，到底是走普高‘三年后拼高考出国’，还是直接转国际路径。后来我们算了笔账：如果等到高三再转型，语言、标化、活动全得压缩在一年内完成，根本来不及沉淀。
最终选了新西兰林菲尔德中学的IGCSE+IB课程体系，原因很实际：他们的升学指导团队每年都有学生进宾大、康奈尔，而且从9年级就开始一对一规划学术路径。比如我在第1学期就被安排进‘科研萌芽计划’，跟着奥克兰大学环境学院教授做碳排放数据分析——这个项目后来成了我申请文书的核心素材。
印象最深的是10年级暑假，我原以为可以放松，结果顾问直接甩给我一个任务清单：‘8月前完成PS初稿，9月提交第一次模拟面试录像’。当时我特慌，觉得压力爆炸。但回头看，正是这种节奏让我在11年级时就拿到AP Environmental Science 5分、托福113的成绩，而不是像朋友那样到12月还在熬夜刷分。
踩过的坑也有。9年级刚来时，我把大量时间花在非核心社团上，比如烘焙社和动漫展策划——虽然有趣，但跟目标专业毫无关联。复盘后我才明白，海外名校要的是‘持续性的深度投入’。于是我退出两个社团，专注环保倡议项目，在惠灵顿市议会青年论坛演讲一次，还被本地媒体报道了。这段经历直接帮我拿下布朗和埃默里的录取。
很多人担心国际课程贵、见效慢，但数据不说谎：根据我校2024届统计，从9年级起规划的学生，87%进了US News前30；而12年级才转入的，仅32%。关键差异不在智商，而在时间复利。我建议家庭尽早明确方向，利用好9-10年级这段‘黄金缓冲期’，别等到最后一刻才补材料。
资源方面，强烈推荐Cialfo升学平台（我们学校免费开通），能可视化追踪标化进度和文书节点。另外，一定要参加IEO国际教育展，我在2023年墨尔本场现场约到了哥伦比亚大学前招生官做免费咨询——一句话点醒我：‘你不是不够优秀，是故事没讲对。’
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