说实话，三年前我根本没想过自己能进TOP30的美国大学。那时的我，GPA只有3.2，托福首考才92分，连一个像样的竞赛都没有。家里普通工薪背景，爸妈也不懂什么叫‘背景提升’——我唯一的念头就是：怎么才能让招生官多看我一眼？
选国际高中，是我最冒险也最关键的决定
当时有三条路：留在体制内拼高考、转轨本地国际班，或去一所纯正的国际高中。我最终选择了后者，花了整整两个月研究课程体系、师资背景和往届录取数据。最关键的一点是——这所国际高中提供完整的AP课程+专属升学指导，还能写进推荐信里我参与的‘可持续城市设计项目’，而这在体制内几乎不可能实现。
真正让我蜕变的，是那个被拒后的冬天
2024年1月，我收到纽大的拒信，理由是‘学术潜力未充分展现’。当时我特慌，差点放弃。但我的升学导师一句话点醒我：‘你做过环保社团负责人，却从没把这段经历和申请环境科学专业关联起来。’
我连夜重写文书，加入了在亚利桑那沙漠参与水循环调研的经历，还引用了UC Berkeley教授Jane Liu关于城市生态的研究作为动机来源——这是我在一次线上学术讲座中偶然听到的，没想到成了转折点。
最终拿下3个录取，我才真正理解‘背景优化’的含义
2024年3月，我收到了UIUC、波士顿大学和罗切斯特大学的录取，其中BU还给了每年8000美元奖学金。回头看，国际高中给我的不只是成绩单上的AP 5分，更是系统性地把我从‘成绩平平的学生’重塑成‘有叙事力的申请者’。
更意外的是，通过学校合作项目，我提前修了罗切斯特的线上先修课，学分直接转换——这在美国本科中并不常见，但我的顾问说：‘这就是我们资源网络的价值。’
如果你也在挣扎是否值得，这是我最想说的三点
- 别等完美背景才开始准备：我托福后来考到105，但第一封录取来自我托福98时提交的申请，关键是故事讲得好。
- 善用国际高中的隐形资源：比如海外教授讲座、科研推荐信通道，这些才是真正拉开差距的地方。
- 背景优化不是包装，是唤醒：你要做的不是编故事，而是找到经历与目标之间的真实连接点。
现在回看那个被拒的冬夜，我才明白：有时候差的不是分数，是让别人看见你的能力。
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