为什么申请美国本科，我放弃[英国]预科选择国际高中？

说实话，2023年9月刚决定申美本那会儿，我心里特没底。背景很普通：GPA 3.4，托福首考92分，没拿过竞赛大奖，也没科研项目。当时顾问给了两条路：一条是去英国读一年预科，再申美国；另一条是转轨国际高中，用A-Level+AP成绩直接申请。那段时间，我翻了无数论坛帖，甚至加了五个留学群，每天都在纠结。

关键转折：一场和牛津预科生的聊天

2024年1月，我在伦敦参加一个升学讲座，遇到个已经完成英国预科、正等美国录取的学姐。她跟我说：‘预科成绩单上写的是“foundation year”，很多美国招生官根本不熟悉这课程含金量，我们那届8个人申Top 30，只录了1个。’我当时心一沉——原来这不是捷径，而是信息差陷阱。

我踩过的坑：轻信‘名校衔接’宣传

最初我也被某机构宣传打动：‘XX学院预科=保送UCL+冲刺常春藤’。交了2000英镑定金才发现，他们合作的美国学校名单里，一半连US News排名都没有。情绪一下子跌到谷底，觉得自己差点被骗。

• 坑点1：预科课程无法体现学科深度，美国大学更看重AP或IB这类标准化课程。
• 坑点2：英国预科学校不提供SAT辅导，而这是申请美本的关键项。

我的破局策略：换赛道进国际高中

最后我果断退费，转入曼彻斯特一所提供A-Level+AP双轨制的国际高中。老师帮我规划了4门AP（微积分BC、化学、宏观经济学、心理学），还在2024年5月安排了康奈尔夏校项目。最惊喜的是，他们有专门的美本文书工作坊——正是这段经历，让我在文书中把‘气候变化调研’和‘参与伦敦环保社团’真正串联起来。

最终结果：收到纽约大学、波士顿大学、加州大学圣芭芭拉分校录取，拒信来自密歇根大学，反馈是‘学术匹配度良好但课外领导力体现不足’。虽有遗憾，但我清楚地知道，这条路比我原计划更扎实。

给后来者的3条建议

1. 优先选能出AP/IB成绩的路径，美国招生官更信任这些课程体系。
2. 别迷信‘预科直通’承诺，查官网、问往届学生才是硬道理。
3. 文书一定要有本地化细节，比如我在面试时提到‘受曼彻斯特工业历史启发想学环境政策’，立刻加分。

现在回头看，那个退款电话打得真值。与其走一条看似省事却模糊的路，不如选一条难但清晰的方向。