为什么我放弃预科选择AP计算机课程？一位CS专业学生的坦白局

抉择时刻：预科 vs AP 国际高中课程

摆在面前两条路：一条是本地教育机构推荐的计算机预科班（学费约$15,000/年），主打‘语言+基础编程’；另一条是申请加州一所私立国际高中的AP课程体系，重点学AP Computer Science A和AP Calculus BC，总费用接近$28,000。贵是真贵，但顾问一句话点醒了我：‘美国TOP 50大学招生官更认AP成绩单，尤其是CS方向。’

转折发生在我参加MIT OpenCourse挑战赛那天

那是2024年3月，我用在AP课堂上学的Java项目重构了一个图像压缩算法，居然进了前10%。最意外的是，赛后收到一封来自UIUC CS系教授的邮件：‘你的AP CSA项目展示了扎实的逻辑思维，欢迎申请我们的直通计划。’那一刻我才意识到——原来AP不只是考试，它是被美国高校真正认可的学术通行证。

对比之下，预科课程的短板开始浮现

• 预科成绩不计入大学GPA，多数学校只当它是“语言过渡”
• 课程深度有限，基本停留在Python入门，没法替代AP CSA
• 最关键一点：7所申请院校中，有5所在补充材料里明确要求‘提交AP成绩或等效证明’

给后来者的三条真心建议

1. 优先考AP CSA，哪怕自考也要提交成绩——它是CS申请的“硬通货”
2. 别轻信“保录项目”，我见过三个同学花$20K进野鸡预科，最后连F-1签证都没续上
3. 善用College Board官网和Naviance系统，查目标校对AP成绩的换学分政策

回头看，这个选择确实压力大，但值了。如果你也像我一样背景普通、想冲TOP 50 CS项目——记住，AP不是加分项，是入场券。